天保の大改革で風俗を乱すと考えられていた歌舞伎は幕府の指示で郊外の浅草寺北部に芝居町を移転する事となった。しかし吉原の近隣であることも手伝い、以前よりも繁盛してしまう。町名は歌舞伎の始祖、猿若勘三郎から取ったという。