かつては伝馬があり宿駅として機能していたのが伝馬町の由来。その後、千住に宿駅をゆずると伊勢、尾張、三河などの生産地から出店している木綿問屋が軒を列ねるようになった。これらは江戸の支店「江戸店」と呼ばれた。